GRANDE MAITRE

I - HUGUES DE PAYNS (1118)

Ainsi nommé de la terre de Payns en Champagne, près de Troyes d'origine vivaraise et non champenoise.
Il s'appellerait Hugues de Payns et serait né le 9 février 1070 au château de Nlahun, dans l'Ardèche. Chevalier issu de la maison des comtes de Champagne.
Il fonda en 1118 avec 8 autres gentilshommes un ordre religieux et militaire pour la défense de la Terre Sainte, sous le nom de : Frères de la Milice du Christ.
Au début de leur institution, ils étaient si pauvres qu'ils n'avaient qu'un cheval pour deux.
Ce fut pour perpétuer la mémoire de cette pauvreté qu'ils firent mettre sur le sceau de l'Ordre un cheval monté par deux cavaliers. meurt en 1136.